Si votre vision tourne ou que vous avez la tête légère quand vous vous levez d’une position assise ou couchée, il peut s’agir d’une hypotension orthostatique. Elle survient quand la pression artérielle ne s’ajuste pas assez vite au changement soudain de position, si bien que le cerveau reçoit un instant moins de sang. Médicalement, on la définit par une baisse d’au moins 20 mmHg de la pression systolique, ou d’au moins 10 mmHg de la pression diastolique, dans les trois minutes suivant le lever. Dans la maladie de Parkinson, le système nerveux autonome qui règle la pression artérielle est lui aussi touché, ce qui rend le phénomène plus probable.
Il y a d’autres signes que l’étourdissement
L’étourdissement est le symptôme le plus courant, mais la fatigue, la confusion et la vision brouillée peuvent l’accompagner. Un symptôme moins connu est la « douleur en cintre » (coat-hanger pain) — un tiraillement douloureux des muscles du cou et des épaules. Elle s’aggrave en position debout et s’apaise quand on s’assoit ou qu’on se couche, ce qui en fait un signal reconnaissable d’hypotension orthostatique.
Les médicaments peuvent l’aggraver
Les médicaments contre la maladie de Parkinson eux-mêmes, comme la lévodopa et les agonistes dopaminergiques, agissent dans le sens d’une baisse de la pression artérielle et peuvent aggraver l’hypotension orthostatique. Cela se remarque surtout quand on commence l’un de ces médicaments alors qu’on présente déjà une hypotension orthostatique — donc si vos étourdissements se sont aggravés après le début d’un nouveau médicament ou après un changement de dose, dites-le à votre équipe soignante.
Vous pouvez avoir le problème inverse en même temps
Environ la moitié des personnes qui font de l’hypotension orthostatique présenteraient aussi la combinaison paradoxale d’une pression qui chute au lever et d’une pression trop élevée en position couchée (hypertension de décubitus). Les deux problèmes tirent le traitement dans des directions opposées : appliquer sans réfléchir des mesures comme augmenter les liquides et le sel peut faire monter trop haut la pression en position couchée. C’est pourquoi surélever légèrement la tête du lit pour dormir peut aider à gérer les deux à la fois. Mesurer vous-même votre pression et la noter en position debout et couchée donne aussi beaucoup de matière à votre équipe soignante pour trouver l’équilibre.
Ce que vous pouvez essayer tout de suite
- Bougez lentement quand vous changez de position. Au lieu de passer directement de la position couchée à la position debout, découpez le mouvement — asseyez-vous un moment d’abord, puis levez-vous — ce qui donne à votre corps le temps de s’adapter.
- Avant de vous lever, croisez les jambes ou contractez fermement les muscles des cuisses, des fesses et de l’abdomen. Ces mouvements aident à repousser le sang vers le cœur et le cerveau.
- Si vous devez rester debout un moment, essayez de boire rapidement deux verres d’eau froide avant. Cela peut augmenter brièvement le volume sanguin et aider à faire monter la pression.
- Essayez les bas de compression. Les modèles qui montent à la cuisse ou à la taille fonctionneraient mieux que ceux qui s’arrêtent au mollet.
- Après en avoir parlé avec votre équipe soignante, vous pourrez peut-être augmenter un peu votre apport en sel. Les plats en bouillon ou les collations salées comme les croustilles peuvent aider, mais si vous avez une maladie du cœur, il faut en discuter d’abord.
Ce symptôme mène directement aux chutes
Si l’hypotension orthostatique brouille brièvement votre conscience ou déséquilibre votre corps, cela peut se transformer aussitôt en chute. Dès que l’étourdissement survient, s’arrêter sur place pour s’asseoir ou trouver un appui est bien plus sûr que d’essayer de continuer et de basculer.
Ce que vous pouvez faire dès maintenant
Noter à quelle fréquence et dans quelles situations vous avez des étourdissements vous donne quelque chose de concret à apporter à vos rendez-vous. Vous pouvez aussi revoir avec votre équipe soignante si votre médicament pour la pression ou votre médicament contre la maladie de Parkinson contribue au symptôme.
Cet article ne remplace pas un diagnostic ni un traitement médical. Si vous avez souvent des étourdissements, parlez-en à votre équipe soignante.
