앉거나 누워 있다가 일어설 때 눈앞이 핑 돌거나 어지럽다면 기립성 저혈압일 수 있습니다. 자세가 갑자기 바뀔 때 혈압이 충분히 빠르게 조절되지 않아 순간적으로 뇌로 가는 혈류가 줄어들면서 생기는 증상입니다. 의학적으로는 일어선 뒤 3분 안에 수축기 혈압이 20mmHg 이상, 또는 확장기 혈압이 10mmHg 이상 떨어지는 경우로 정의합니다. 파킨슨병에서는 혈압을 조절하는 자율신경 기능이 함께 영향을 받아 이런 증상이 더 잘 나타납니다.
어지러움 외에 이런 증상도 있습니다
가장 흔한 증상은 어지러움이지만, 피로감·혼란스러움·시야가 흐려짐도 함께 나타날 수 있습니다. 비교적 덜 알려진 증상으로 목과 어깨 근육이 뻐근하게 아픈 “옷걸이 통증”이 있는데, 서 있을 때 심해지고 앉거나 누우면 나아지는 특징이 있어 기립성 저혈압의 신호로 볼 수 있습니다.
약물이 증상을 악화시킬 수 있습니다
레보도파, 도파민 작용제 같은 파킨슨병 치료제 자체가 혈압을 떨어뜨리는 방향으로 작용해 기립성 저혈압을 더 심하게 만들 수 있습니다. 특히 이미 기립성 저혈압이 있는 상태에서 이런 약을 새로 시작하면 증상이 더 두드러지게 나타나는 경우가 많으니, 약을 새로 시작하거나 용량이 바뀐 뒤 어지러움이 심해졌다면 담당 의료진에게 알리는 것이 좋습니다.
정반대의 문제가 동시에 있을 수도 있습니다
기립성 저혈압 환자의 약 절반은 서 있을 때는 혈압이 떨어지면서도, 반대로 누워 있을 때는 혈압이 지나치게 높아지는(누운자세 고혈압) 역설적인 상태를 함께 겪는 것으로 알려져 있습니다. 두 문제는 치료 방향이 정반대라서, 앞서 소개한 물·소금 섭취 늘리기 같은 방법을 무조건 적용하면 오히려 누워 있을 때 혈압을 너무 올릴 수 있습니다. 그래서 잘 때 침대 머리 쪽을 살짝 높여서 자는 것이 두 문제를 동시에 관리하는 데 도움이 될 수 있고, 자가로 혈압을 측정해 서 있을 때와 누워 있을 때를 모두 기록해 두면 담당 의료진이 균형을 맞추는 데 큰 도움이 됩니다.
지금 바로 해볼 수 있는 것
- 자세를 바꿀 때 천천히 움직이세요. 누웠다가 바로 서지 말고, 앉은 상태로 잠시 머물렀다가 일어서는 것처럼 단계를 나눠 움직이면 몸이 적응할 시간을 벌 수 있습니다.
- 일어서기 전 다리를 꼬거나 허벅지·엉덩이·배 근육을 힘껏 조여보세요. 이런 동작이 혈액을 다시 심장과 뇌 쪽으로 밀어 올리는 데 도움이 됩니다.
- 오래 서 있어야 한다면 미리 찬물 두 잔을 빠르게 마셔보세요. 순간적으로 혈액량을 늘려 혈압을 올리는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 압박 스타킹을 착용해 보세요. 허벅지나 허리까지 오는 길이가 종아리까지만 오는 것보다 더 효과적인 것으로 알려져 있습니다.
- 담당 의료진과 상담 후 소금 섭취를 조금 늘려볼 수 있습니다. 국물 있는 음식이나 감자칩·자반 같은 짠 간식이 도움이 될 수 있지만, 심장질환이 있다면 미리 상담이 필요합니다.
낙상과 직결되는 증상입니다
기립성 저혈압으로 순간적으로 의식이 흐려지거나 균형을 잃으면 그대로 낙상으로 이어질 수 있습니다. 어지러움이 느껴지는 순간 그 자리에서 잠시 멈춰 앉거나 기댈 곳을 찾는 것이, 계속 움직이려다 넘어지는 것보다 훨씬 안전합니다.
지금 할 수 있는 것
어떤 상황에서 얼마나 자주 어지러운지 기록해 두면 진료에 도움이 됩니다. 복용 중인 혈압약이나 파킨슨병 약이 증상에 영향을 주고 있는지도 담당 의료진과 함께 점검해 볼 수 있습니다.
이 글은 의학적 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 어지러움이 자주 있다면 담당 의료진과 상담하시기 바랍니다.
