El Parkinson avanza despacio, lo que significa que, aunque hoy su juicio esté completamente claro, vale la pena pensar ya en un futuro en el que tomar decisiones cueste más. Dos trámites hacen aquí casi todo el trabajo, y resolverlos temprano le quita después a una familia muchísima confusión y muchísimo conflicto.
Elegir usted a quien decidirá, en lugar de que se lo elijan
Un poder notarial duraderoUn documento legal que usted firma mientras aún tiene capacidad de decidir, en el que nombra a alguien de su elección para que decida en su nombre si más adelante usted no puede. Suele distinguirse de lo que se dispone después de perder la capacidad, cuando un juez designa a un tutor o curador.Saber más es algo que usted firma mientras todavía tiene capacidad, nombrando a una persona de su elección para que actúe por usted si más adelante no puede. Esa es toda la idea: usted elige, por anticipado, en lugar de dejar que se decida sobre usted.
Normalmente son dos documentos separados, y conviene tener los dos:
- Un poder para decisiones de salud, que autoriza a alguien a tomar decisiones médicas por usted, incluidas las relativas a tratamientos que prolongan la vida, si usted no puede tomarlas.
- Un poder duradero para asuntos económicos, que nombra a alguien para manejar sus finanzas, sus impuestos y sus asuntos legales. No hace falta que sea un abogado.
La alternativa es lo que ocurre si no lo hace. Sin un poder para asuntos económicos, puede terminar sometido a una tutela o curatela dispuesta por un juez: costosa, lenta, y decidida por un tribunal en lugar de por usted.
Los detalles cambian según la jurisdicción más de lo que la gente supone. Si se reconoce un poder que solo entra en vigor al perderse la capacidad, cómo se define esa incapacidad — algo genuinamente difícil de precisar — y qué requisitos de testigos o de notarización se exigen, todo eso varía. No es un formulario para llenar a ojo.
También puede dejar por escrito qué tratamiento querría
Las voluntades anticipadasUn documento que deja registrado, por adelantado, qué tratamientos médicos querría o no querría recibir al final de la vida — en particular los que prolongarían la vida sin una posibilidad real de recuperación. Lo firma usted mientras puede tomar la decisión, y puede cambiarlo o retirarlo en cualquier momento.Saber más dejan registrado, por adelantado, qué tratamiento médico querría y cuál no cerca del final de la vida — sobre todo los que prolongarían la vida sin una posibilidad real de recuperación. El reconocimiento legal de este tipo de documento, y su nombre exacto, cambian según el país.
Dos cosas para tener claras. Primero, esto es distinto de las órdenes que escribe un médico para alguien que ya está en la etapa final de una enfermedad: se diferencian en quién las escribe y cuándo. Segundo, lo firma usted mientras puede tomar la decisión, y puede cambiarlo o retirarlo en cualquier momento. No es una puerta de un solo sentido.
Qué pasa si no lo prepara
Si la capacidad decae de forma importante sin nada preparado, puede llegarse a una situación en la que ningún familiar tenga autoridad legal para hacer sus trámites bancarios ni para consentir su tratamiento médico. La salida de eso es una solicitud judicial de tutela — y el tiempo y el procedimiento que implica pesan justo cuando la situación es urgente. Un testamento, y según su caso otros instrumentos de planificación patrimonial, entran en la misma conversación por la misma razón.
Cuándo hacerlo
La Parkinson’s Foundation es directa al respecto: es sumamente importante tener estos documentos resueltos lo antes posible después del diagnóstico. Prepararlos temprano además deja registrada su voluntad a lo largo del tiempo, lo que ya vale por sí mismo.
La ventana se va cerrando. Un abogado puede pedirle una carta de su neurólogo sobre los efectos cognitivos del Parkinson en usted y sobre los medicamentos que toma, para documentar su capacidad en el momento de firmar. Si el deterioro cognitivo ya avanzó, puede que un poder notarial ya no sea posible en absoluto — y la tutela se convierte en el único camino que queda. Esa asimetría es todo el argumento para hacerlo cuando no hay urgencia.
Cuéntele a su familia lo que decidió
Preparar los documentos es solo la mitad. Si su voluntad existe únicamente en un papel, hay un riesgo real de que, cuando llegue el momento, su familia no sepa que esos documentos existen, o los lea de maneras distintas, y ocurra igual el conflicto que usted quería evitar. Elija un momento sin apuro, explique por qué lo está haciendo y a grandes rasgos qué dice, y asegúrese de que la persona a la que nombró sepa que fue nombrada. Déles copias a quienes las necesitarían.
Dónde conseguir ayuda
Un abogado especializado en derecho de familia y sucesiones es el profesional indicado para esto. Una trabajadora social de su clínica o de su hospital puede decirle qué formularios se usan en su jurisdicción y cómo deben firmarse. Las asociaciones de Parkinson de su país suelen orientar también sobre recursos locales.
Qué puede hacer ahora
En lugar de decidir nada hoy, empiece por conocer qué son estos dos documentos y por plantear el tema con su familia una vez. Esa conversación suele ser la parte más difícil, y todo lo demás sale de ahí.
Este artículo no sustituye una asesoría legal ni médica. Los procedimientos, los formularios y los requisitos exactos para que tengan efecto legal cambian según la jurisdicción — confírmelos con un abogado cualificado o con la autoridad correspondiente donde usted vive.
