La micrographie, c’est l’écriture qui rapetisse à cause de la maladie de Parkinson. Elle est assez fréquente pour toucher jusqu’à la moitié des personnes aux premiers stades, et elle est parfois le tout premier signe visible, avant que les symptômes moteurs deviennent évidents. Il ne s’agit pas seulement d’écrire plus petit que d’habitude : de façon caractéristique, le début de la ligne ressemble à peu près à ce qu’il a toujours été, et l’écriture rétrécit à mesure qu’on avance.
Pourquoi l’écriture rétrécit-elle en cours de route?
La recherche associe cela au fait que les circuits moteurs des ganglions de la base n’arrivent plus à « agrandir » l’amplitude des mouvements de la main et à la maintenir. On peut y voir le même principe que derrière la bradykinésie, où l’amplitude d’un mouvement du bras ou de la jambe se rétrécit peu à peu, mais appliqué aux mouvements fins du bout des doigts. Ce qui est intéressant, c’est qu’on a montré que ce type de micrographie progressive répond mal aux médicaments comme la lévodopa, mais s’améliore réellement quand on se concentre consciemment pour écrire plus gros. Autrement dit, l’effort de « faire attention et écrire gros » est en soi une approche appuyée par les données.
Changez d’outils
- Essayez un stylo épais qui tient bien dans la main. Un stylo avec un manchon de caoutchouc, ou plus épais que celui que vous utilisiez avant, est plus facile à tenir.
- Un stylo lesté peut aussi aider. Si vous avez du tremblement, un stylo un peu lourd réduit les secousses.
- Utilisez du papier ligné. La recherche montre que la taille de l’écriture se maintient mieux sur du papier ligné que sur du papier blanc — les lignes donnent un repère visuel qui aide à régler la taille.
- Placez un tapis antidérapant sous le papier. Les mouvements de la main sont plus précis quand le papier ne bouge pas.
Prenez de courtes pauses pendant que vous écrivez
Plutôt que d’écrire longtemps d’affilée, découper en écrire un peu, se reposer un moment, écrire de nouveau (« écrire–pause–écrire ») réduit le rétrécissement de l’écriture vers la fin. Quand c’est possible, il aide aussi d’écrire ce qui est important pendant les moments de la journée où le médicament agit bien.
Pensez d’avance aux documents qui exigent une signature
Avec la micrographie, votre signature peut changer sensiblement avec le temps, ce qui peut causer des ennuis partout où la vérification de la signature compte, comme à la banque ou pour des documents juridiques. Si votre signature est maintenant très différente de ce qu’elle était, prévenir les organismes concernés, ou faire attester et consigner une signature à jour, vous épargnera des tracas plus tard.
Les outils numériques peuvent remplacer l’écriture à la main
Si écrire à la main est tout simplement trop difficile, prendre des notes avec une tablette et un stylet, ou utiliser une application de dictée vocale qui transforme votre voix en texte, est une autre voie. Dans les situations où l’écriture manuscrite n’est pas essentielle — notes, lettres — ces outils numériques enlèvent beaucoup de pression.
Si vous êtes proche aidant, attendez plutôt que d’écrire à sa place
En regardant à côté de quelqu’un, on peut s’impatienter et vouloir prendre les mots en note à sa place, mais attendre pendant que la personne écrit elle-même, même si cela prend du temps, aide davantage à long terme. Plutôt que de faire remarquer que l’écriture est petite, mieux vaut proposer une invitation facile comme « et si on essayait d’écrire un peu plus gros? », ou regarder ensemble les outils et les solutions numériques décrits plus haut.
Vous pouvez vous exercer avec un ergothérapeute
En commençant par des étirements du cou, des épaules, des bras et des mains, un ergothérapeute peut examiner votre posture et votre technique d’écriture et vous montrer des méthodes d’exercice qui vous conviennent. On sait aussi qu’une activité aérobique régulière aide à atténuer toute une série de symptômes moteurs, dont la micrographie.
Ce que vous pouvez faire dès maintenant
La micrographie est l’un des signes précoces classiques, mais elle n’est pas dangereuse en soi. Cela dit, si elle nuit vraiment à votre quotidien — signatures, notes —, essayez les approches ci-dessus une à la fois et, si changer d’outils ne change pas grand-chose, travaillez avec un ergothérapeute pour trouver ce qui vous convient.
Cet article ne remplace pas un diagnostic ni un traitement médical. Si écrire est devenu très difficile, songez à demander une consultation en ergothérapie.
