Puede que se encuentre con expresiones como «etapa 1» o «etapa 3» en su historia clínica o en material de lectura. La mayoría de las veces se refieren a la escala de Hoehn y Yahr, creada en 1967 y todavía muy usada hoy. Divide en cinco etapas cuánto han avanzado los síntomas motores.
Etapa 1 — inicial, con síntomas en un solo lado
El temblor o los síntomas del movimiento aparecen en un solo lado del cuerpo. Los síntomas son leves y no afectan mucho la vida diaria.
Etapa 2 — se extiende a ambos lados
Los síntomas aparecen en ambos lados del cuerpo, o en zonas centrales como el cuello y el tronco. Pueden verse cambios en la postura o en la forma de caminar, pero todavía puede manejar la vida diaria por su cuenta.
Etapa 3 — el equilibrio se ve afectado
El rasgo que la define es que mantener el equilibrio se vuelve difícil. Las caídas se hacen más frecuentes, y el grado de discapacidad es de leve a moderado. Físicamente todavía puede vivir de forma independiente, pero las actividades diarias se vuelven más limitadas.
Etapa 4 — la ayuda se vuelve necesaria
Los síntomas son claramente más intensos, y puede hacer falta equipo de apoyo como un bastón o una andadera. Vivir solo se vuelve difícil, y la vida diaria requiere bastante ayuda de otras personas.
Etapa 5 — se necesita ayuda a toda hora
La etapa más avanzada. Ponerse de pie o caminar sin ayuda es difícil, así que a menudo se usa silla de ruedas o se pasa la mayor parte del día acostado. Casi todas las actividades del día necesitan ayuda de otra persona a cualquier hora.
También existen las etapas 1,5 y 2,5
En la práctica cotidiana también se usa mucho la escala de Hoehn y Yahr modificada, que añade la etapa 1,5 y la etapa 2,5 para describir los estados intermedios. Como los síntomas no se dividen limpiamente en un número fijo de etapas sino que cambian de forma gradual, es común escuchar algo como «entre la etapa 2 y la 3».
Lo que esta escala deja fuera
La escala de Hoehn y Yahr se construyó en torno a los síntomas motores únicamente. Los síntomas no motores, como los problemas de sueño, la depresión y los cambios en el pensamiento, no se reflejan en ella. Por eso su equipo de salud puede usar además otras herramientas de evaluación cuando hace falta, como la UPDRS (Escala Unificada de Evaluación de la Enfermedad de Parkinson)La Escala Unificada de Evaluación de la Enfermedad de Parkinson. A diferencia de la escala de Hoehn y Yahr, que solo mira los síntomas motores, evalúa de forma más amplia y cubre tanto los síntomas motores como los no motores.Saber más, para mirar los síntomas de forma más amplia.
Las etapas no son un calendario fijo
Cuánto se tarda en pasar de una etapa a la siguiente cambia mucho de una persona a otra, y no todo el mundo avanza hasta la etapa 5. El medicamento y el ejercicio constante pueden ayudar a reducir cuánto afectan los síntomas a la vida diaria. Más que en qué etapa está ahora mismo, lo que importa es trabajar con su equipo de salud para encontrar el enfoque que le corresponde a usted.
Qué significa para la esperanza de vida
El Parkinson en sí mismo no se clasifica como una enfermedad que ponga en peligro la vida. Con tratamiento adecuado y atención especializada, se reporta que muchas personas con Parkinson tienen una esperanza de vida cercana a la de la población general. Lo que sí exige atención son las complicaciones que llegan con el avance — las caídas y la neumonía por aspiraciónUna neumonía causada cuando la comida o la saliva pasa a la vía respiratoria en lugar de al esófago. El riesgo sube conforme se debilita la deglución.Saber más por dificultad para tragar —, que pueden afectar seriamente la salud. Dicho de otro modo: una etapa no le dice cuánto tiempo queda; prevenir y manejar las complicaciones importa más.
Este artículo no sustituye un diagnóstico ni un tratamiento médico. Hable con su equipo de salud sobre su propia etapa y sobre cómo manejar sus síntomas.
